Foto: mauro halpern · CC BY 2.0 · via Wikimedia Commons · redimensionada e recortada (lado direito removido)
Elas são pequenas, mas sustentam boa parte das florestas e da nossa comida. Veja, com dados científicos, por que proteger as abelhas nativas é proteger o futuro.
Polinização: o trabalho invisível
Quando uma abelha visita uma flor para coletar néctar e pólen, ela leva grãos de pólen de uma flor para outra. Isso permite a formação de frutos e sementes. As abelhas são o principal grupo de polinizadores. No relatório brasileiro sobre o tema, elas somam 66,3% das espécies de polinizadores de plantas usadas na alimentação (BPBES/REBIPP, 2019).
Fontes: BPBES/REBIPP (2019) e Klein et al. (2007).
Se as abelhas desaparecerem da face da terra, a humanidade terá apenas mais quatro anos de existência. Sem abelhas não há polinização, não há reprodução da flora, sem flora não há animais, sem animais não haverá raça humana.
Não há registro de que Einstein tenha dito isso. A frase se popularizou nos anos 1990, mas a mensagem tem fundamento: as abelhas são essenciais para a polinização de plantas nativas e de grande parte dos alimentos que consumimos, como mostra a avaliação da IPBES (2016). Saiba a origem dessa frase.
A Mata Atlântica e o Vale do Paraíba
A Mata Atlântica, bioma de Santa Branca e do Vale do Paraíba, abriga muitas espécies de abelhas sem ferrão. Segundo a CATI, são cerca de 60 espécies só no Estado de São Paulo. Elas polinizam árvores nativas, ajudam a regenerar a floresta e alimentam a fauna que depende de frutos e sementes.
Algumas abelhas sem ferrão, como as Melipona, fazem polinização por vibração: vibram o corpo para soltar o pólen de flores como as do tomate e de outras solanáceas.
Mel, própolis e pólen
O mel de abelha sem ferrão tem mais umidade e é mais ácido que o mel de Apis mellifera, com sabores que mudam com cada espécie e florada. As abelhas também produzem própolis e, no caso das Melipona, geoprópolis (resina misturada com barro), estudadas por suas propriedades biológicas.
Cultura e história
Povos indígenas criavam abelhas sem ferrão muito antes da chegada da abelha europeia. Nomes como jataí, uruçu, mandaçaia e jandaíra vêm do tupi. Na América Central, os Maias criavam a Melipona beecheii.
Proteger as abelhas é proteger a biodiversidade, a segurança alimentar e o futuro das próximas gerações. — Meliponário Santa Branca, no Instagram
Ameaças e o que você pode fazer
- Ameaças: perda de habitat, agrotóxicos, retirada predatória de ninhos e espécies levadas para fora da sua região. O quadro mais amplo está no artigo sobre o desaparecimento e o declínio das abelhas.
- Plante flores e árvores nativas e evite venenos no jardim.
- Crie abelhas nativas da sua região, de procedência legal. Veja quem pode ter em casa.
- Nunca retire ninhos da natureza. Use ninhos-isca e meliponários regularizados.
Perguntas rápidas
É verdade que 1/3 da comida depende das abelhas?
Quanto vale a polinização no Brasil?
Quantas espécies de abelhas sem ferrão existem em SP?
Fontes
- BPBES/REBIPP (2019). Sumário para tomadores de decisão: polinização, polinizadores e produção de alimentos no Brasil – acessar
- Relatório temático completo (DOI) – acessar
- Embrapa: Relatório aponta a importância da polinização para a agricultura brasileira – acessar
- Klein, A.-M. et al. (2007). Importance of pollinators in changing landscapes for world crops. Proc. R. Soc. B – acessar
- IPBES (2016). Assessment Report on Pollinators, Pollination and Food Production – acessar
- CATI/SAA-SP: Meliponicultura – acessar
Fotos: créditos e licenças na legenda de cada imagem. Lista completa em Créditos das fotos.
Criador de abelhas nativas sem ferrão em Santa Branca – SP, no Vale do Paraíba. Cursos e suporte para instalação e criação, sob consulta.
