Você conhece a menor abelha do Brasil?

Ela é do tamanho de um mosquito e adora pousar no rosto das pessoas. Conheça a lambe-olhos, abelha sem ferrão que costuma ser citada como a menor do Brasil, e as suas “concorrentes”.

A resposta curta: a lambe-olhos

A abelha mais citada por fontes brasileiras como a menor do país é a lambe-olhos, Leurotrigona muelleri (Friese, 1900), uma abelha sem ferrão (tribo Meliponini).

Por que "lambe-olhos"?

Ela costuma pousar na pele e perto dos olhos de pessoas e animais para lamber suor e lágrimas, em busca de sais e água. Ela não ferroa nem é agressiva, mas pode incomodar.

Como reconhecer

• É minúscula, do tamanho de um mosquito.
• Tem corpo preto e brilhante, com asas maiores que o corpo (USP Ribeirão Preto).
• É mansa e tímida, e quase não defende o ninho quando ele é mexido.
• As células de cria ficam em forma de cacho, com cerume muito claro, e os potes de mel e pólen são de cera amarelada e translúcida (USP Ribeirão Preto).
• Faz entrada estreita, com algumas guardas, e joga o lixo para fora, formando um montinho logo abaixo.

Onde vive

A lambe-olhos ocorre em grande parte do Brasil, do Nordeste ao Sul. A Portaria ICMBio 665/2021 lista 18 estados. A espécie foi descrita com exemplares de Blumenau (SC) e também é registrada no Paraguai, no Peru e em Misiones (Argentina). As listas de estados variam um pouco entre o ICMBio e o Catálogo Moure.

Ela é mesmo a menor? O que dizem as fontes

Aqui vale a honestidade científica: não existe um "campeão" oficial, e as medidas variam conforme o método (abelha viva ou seca, operária ou macho).

• Gênero Leurotrigona: descrito como "algumas das menores abelhas sem ferrão" (1,7–3,0 mm). Inclui a L. pusilla e outras espécies muito parecidas, que só se separam com lupa (Pedro & Camargo, 2009).
• Gênero Trigonisca: também tem abelhas minúsculas, em geral de 2 a 3 mm. Algumas, como a Trigonisca pediculana, também são chamadas de "lambe-olhos".
• Mirins (Plebeia): são pequenas (cerca de 3–4 mm), mas em geral maiores que as Leurotrigona.

Na dúvida entre “a menor” e “uma das menores”, fique com a segunda: é o que a ciência permite afirmar.

Dá para criar?

A lambe-olhos é pouco criada. Ela produz pouquíssimo mel e não há manuais técnicos de criação consolidados. Como toda abelha nativa, só deve ser mantida na sua área de ocorrência natural e com procedência legal (veja a legislação). O Meliponário Santa Branca não cria essa espécie. Conheça as 8 espécies que criamos.

Ulisses Abreu · Meliponário Santa Branca

Criador de abelhas nativas sem ferrão em Santa Branca – SP, no Vale do Paraíba. Cursos e suporte para instalação e criação, sob consulta.